Nicki Pedersen

Νίκι Πέντερσεν

Ο Νίκι Πέντερσεν (γενν. 2 Απριλίου 1977) είναι Δανός οδηγός σπιντ-γκραν πρι. Έχει κερδίσει τρεις φορές το παγκόσμιο πρωτάθλημα, το 2003, το 2007 και το 2008, και το παγκόσμιο κύπελλο με τη Δανία το 2006, το 2008, το 2012 και το 2014.

Καριέρα[επεξεργασία]

Ο Πέντερσεν ξεκίνησε τη σπιντ αγώνων σε ηλικία 11 ετών στη δανέζικη ομάδα Fjelsted Speedway Klub. Έμεινε στην ομάδα μέχρι τη μετακίνηση το 1998 στην Holstebro Speedway Klub, το ίδιο έτος που έκανε το ντεμπούτο του στο βρετανικό πρωτάθλημα με τους Newcastle Diamonds στη σεζόν του 1998 Premier League. Κατέκτησε τους βαθμολογικούς πίνακες του πρωταθλήματος, ξεκινώντας την πορεία του προς την κορυφή του αθλήματος.

Ξεκίνησε την καριέρα του στο πολωνικό σπιντ το 1999 με την ομάδα Start Gniezno της Polish Speedway First League και συνέχισε να αγωνίζεται για δέκα διαφορετικές πολωνικές ομάδες. Το 1999, η ομάδα της Elite League Wolverhampton Wolves τον αγόρασε για τη σεζόν του 1999. Έμεινε στο Wolverhampton για δύο χρόνια.

Ο Πέντερσεν συμμετείχε για πρώτη φορά στο Speedway Grand Prix το 2000, ως πάπια κάρτα στη Δανία, και εντύπωσε τερματίζοντας τέταρτος. Την ίδια χρονιά προκρίθηκε για το Grand Prix του 2001, όπου κατέκτησε την τρίτη θέση στον πρώτο γύρο στη Γερμανία και κέρδισε μια θέση στο Grand Prix του 2002. Έδειξε το δυναμικό του στον πρώτο γύρο του 2002, τερματίζοντας τρίτος στη Γερμανία. Συνεχής σκορ τον άφησαν στη 11η θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα μετά το πρώτο του πλήρες έτος.

Το 2002, ο Πέντερσεν είχε μια κακή εκκίνηση, αλλά διασφάλισε τη θέση του στο GP το 2003 μετά από καταγραφή της πρώτης νίκης της καριέρας του στο Ευρωπαϊκό Grand Prix. Ολοκλήρωσε το έτος στη 12η θέση παρά την ασυνέπεια σεζόν.

Το 2003, βελτίωσε δραματικά την απόδοσή του σε σχέση με το 2002. Τερμάτισε δεύτερος στον εναρκτήριο Γκραν Πρι της σεζόν και μετά από μια 10η θέση στο Σουηδικό Grand Prix, ο Πέντερσεν κέρδισε ξανά στο Κάρντιφ για να του δώσει μια ευκαιρία να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής. Συνεχής υψηλές θέσεις και άλλες τέσσερις βάθρες, συμπεριλαμβανομένων τριών συνεχόμενων, διασφάλισαν το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2003 για τον Πέντερσεν.

Προσχώρησε στους Eastbourne Eagles το 2003 και έμεινε για τέσσερα χρόνια μέχρι το τέλος της σεζόν του 2007 λόγω μιας αλλαγής ιδιοκτησίας του συλλόγου και μιας μείωσης του ορίου πόντων για σκοπούς δημιουργίας ομάδας από τη British Speedway Promoters' Association (BSPA).

Η σεζόν του 2004 ήταν λιγότερο επιτυχημένη για τον Πέντερσεν. Δεν κατάφερε να καταγράψει νίκη ή βάθρο, και ολοκλήρωσε στην πέμπτη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, πολύ πίσω από τους δύο πρωταγωνιστές Tony Rickardsson και Jason Crump. Μια δεύτερη θέση στο Σλοβενικό Grand Prix το 2005 ήταν το καλύτερο αποτέλεσμά του κατά τη διάρκεια της σεζόν του Grand Prix του 2005 και τερμάτισε τέταρτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Πέντερσεν κέρδισε τον εναρκτήριο αγώνα GP της σεζόν του 2006 στη Σλοβενία, αλλά μετά από αυτό παρέμεινε πίσω από τους πρωταγωνιστές του πρωταθλήματος Rickardsson και Crump. Βελτίωσε για να τερματίσει τρίτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα όμως, μετά από μια θέση βάθρου στο Λετονικό Grand Prix και μια νίκη στην Πολωνία. Κέρδισε το πρώτο του χρυσό μετάλλιο ομάδας για τη Δανία μετά τη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο Σπιντ του 2006.

Ο Πέντερσεν κυριάρχησε το 2007, κερδίζοντας τέσσερα από τα ενδέκα Grand Prix, και τερματίζοντας δεύτερος σε δύο. Χάνοντας μόνο ένα πόντο στους πρώτους δύο γύρους και με μια σειρά από έξι συνεχόμενους τελικούς, που έληξε μετά από αποκλεισμό στον ημιτελικό στο Βρετανικό Grand Prix. Ο Πέντερσεν κέρδισε το προτελευταίο Grand Prix στη Σλοβενία και κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2007 για δεύτερη φορά, μετά από συγκέντρωση αναντιρρόπητης πρωτοβουλίας στην κορυφή των βαθμολογιών.

Υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο του κατά τη διάρκεια του 2008 Speedway Grand Prix για να γίνει τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και να ενταχθεί σε μια επιλεγμένη ομάδα άλλων οδηγών εκείνη την εποχή. Βοήθησε επίσης τη Δανία να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Σπιντ του 2008 (το δεύτερο του) και συνέχισε να κερδίζει τέσσερα συνολικά μετά τη νίκη ξανά το 2012 και το 2014.

Συνέχισε να εμφανίζεται στα μεγάλα πρωταθλήματα οδηγώντας σε κάθε Grand Prix σειρά μέχρι την τελευταία του στο 2018 Speedway Grand Prix. Κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο κατά τη διάρκεια του 2012 Speedway Grand Prix και το χάλκινο μετάλλιο και στα δύο του 2014 Speedway Grand Prix και του 2015 Speedway Grand Prix.

Μετά τη διεθνή αποχώρηση, συνέχισε να οδηγεί σε εγχώριες αγώνες σπιντ στη Δανία, τη Σουηδία και την Πολωνία. Το 2022, υπέστη ένα σοβαρό ατύχημα οδηγώντας για το Grudziądz στην Πολωνία, σπάζοντας την κοξική του και την πελβική του άρθρωση. Έχασε το υπόλοιπο της σεζόν. Ο Πέντερσεν επέστρεψε στο βρετανικό σπιντ το 2023, όταν υπέγραψε για το Peterborough για το SGB Premiership 2023. Είχε προηγουμένως οδηγήσει στη Βρετανία για τον σύλλογο το 2011. Ωστόσο, μετά από σύγκρουση και τραυματισμό στο πρώτο του αγώνα παραιτήθηκε από τον σύλλογο.

Το 2023, ως συν-προπονητής της δανέζικης ομάδας, ήταν μέρος της δανέζικης ομάδας που κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στον τελικό του Παγκόσμιου Κυπέλλου Σπιντ. Επέλεξε να οδηγήσει μόνο μία φορά στον ίδιο τον τελικό.